中華民族是一個歷史傳統悠久、文化遺產豐富的偉大民族。其社會、風俗、生活習慣有著濃厚的東方色彩，與西方各國有著顯著的文化差異。長期以來，在傳統倫理道德的嚴格約束下，有關男女兩性關系的文學、音樂、繪畫等藝術形式，一直只能以極為隱秘的方式創作與流傳。尤其是『秘戲圖』這一聲名狼藉的藝術門類歷來負有『宣淫』、『縱欲』之惡名，不僅難登大雅之堂，且屢遭禁毀之甚，尤烈於『淫詞小說』。故數百年以降，能流傳僅存之物，備極稀罕，非常人所能眼見。
《鴛鴦秘譜》即是這樣一部極其難得，極為珍貴的畫冊。
《鴛鴦秘譜》又名《風流絕暢圖》，約成書於明天啟四年（公元1624年），乾隆五十二年（公元1788年）被列入《禁書總目》，自此歷朝均嚴飭查禁，再未開刻，僅以原刻本傳世。因持有人多秘藏不宣，故時至今日有幸一睹者極少。此次獲准影印出版者，為清大內藏本，於清宮藏書中亦屬珍稀善本之列，上有明清收藏大家、觀覽諸王、皇子及帝後鈐印，版本價值極高。
《鴛鴦秘譜》屬中國古代性愛藝術形式『秘戲圖』之一種，且為此類圖冊中之上品。以藍、紫、朱、黛、黃，再加墨共六色套印。因通帙施以彩墨，其人物膚色、衣履飾物，窗幃器物均套印極佳。紅花綠葉，亦栩栩如生。為中國古代套色版畫中屈指可數的珍品。為中國版畫的研究與繼承提供了極富價值的史料。『實為明代套版之精粹，勝《十竹齋》等畫譜強半，存唐寅（伯虎）、仇英（實父）之筆意；與清代坊間流布之穢跡不可同日而語。』（高羅佩《秘戲圖考》）
除對藝術史研究具有特殊意義外，此畫譜對社會發展史及文化史均有不同程度的啟發。其內容與『淫詞小說』、『房中畫』等文學形式均有某種內在關系。其在特定時代的流傳，反映著當時的社會習俗，尤其是兩性風俗的特點。其男歡女愛、床第之樂的生動描繪，使今人能夠真切地體會正統史書所不載的古代中國人在兩性觀念上、行為上的實際軌跡。從文化史的角度來說，這些圖畫所提供的，因年代久遠而日漸淹沒的古代社會生活細節，為有關研究者保留了難能可貴的第一手材料，如日常起居、房屋建築、器物陳設、裝飾風格、服飾飲食等等，是他類繪畫作品所無法替代的，具有極高的文物價值。